la Loire

La Loire et ses sources

                            Les sources "officielles" de la Loire sont au nombre de trois et sont toutes situées au pied du Mont Gerbier de Jonc. La présence de ces trois sources est due au fait que sous le Mont Gerbier se trouve une nappe phréatique (du grec "Phréas": puits).

L´eau sort ainsi de terre en plusieurs endroits. Sainte-Eulalie est le premier village traversé par la Loire. C'est ici que passe la ligne de partage des eaux entre océan Atlantique et Méditerranée.

• la Source Géographique coule d’un bac en pierre à l´intérieur d´une vieille grange parfaitement rénovée avec un toit de lauze.

  •la Source Authentique qui est un monument ancien érigé en 1938 par le Touring Club de France, Symbole de la Source de la Loire.
• La Source Véritable, Source officielle indiquée sur le plan cadastral n° 87, coule dans un environnement naturel et sort de terre dans un pré, sous une lauze qui porte l´inscription "ici commence ma longue course vers l´Océan ...". Dans un bassin situé en contrebas gambadent des truites "Fario", symbole de la bonne qualité de l´eau.

                              C'est à partir de ses multiples sources que ce fleuve commence son long voyage jusqu'à L'Océan. Leur confluence quelques kilomètres plus bas, donne naissance au plus grand fleuve de France.   Du pied du Mont Gerbier jusqu'à l'estuaire de Nantes, le fleuve parcourt 1012 km. Ses principaux affluents, surgis du massif ardéchois sont en rive gauche, la Gagne, la Beaume, la Fouragette, la Méjeanne, la Langougnole et la Laussonne, la Gazeille, l’Orcival en rive droite.

N’oublions pas qu’« un fleuve est un gigantesque organisme vivant. On peut le comparer à un arbre, mais il fonctionne à l’inverse de l’arbre. Dans l’arbre, c’est le tronc qui alimente les branches jusqu’à la moindre ramification. Le fleuve, au contraire, est alimenté par ses affluents de son bassin versant et dépend de leurs moindres ramifications ».

Plus loin, la Loire est alimentée par l´Arroux, l´Allier, le Cher, l´Indre, la Vienne et la Sarthe. Comme une artère centrale, la Loire traverse donc la France et finit sa course dans l´Atlantique par l´intermédiaire d´un large et long estuaire après Nantes.

                        Etymologiquement, l´origine celtique de ce nom de fleuve fait allusion à la pureté douteuse de leur eau ; ainsi, c´est le mot celtique "Liga" (lie, dans le sens d´ "eau trouble", boue, limon, sédiment ...) qui lui a donné son nom.